人的眼睛是由一系列眼肌共同支配的。眼肌分为运动眼球的眼肌和运动眼睑（也就是俗称的眼皮）的眼肌。人的眼睛的上眼睑（上眼皮）是由提上睑肌与眼轮匝肌支配的。
眼皮跳的学名是“眼睑震颤”，主要是因为眼轮匝肌反复收缩，起因有两种：
一种是因为休息、睡眠不足，或是贫血、烟酒过度；另外一种是因为眼病引起，比如近视、远视、散光、结膜炎、角膜炎……在这些情况下，眼肌会出现不自主的运动，由此出现眼皮的跳动。
眼皮跳与其他所谓祸福因素无关，民间所谓“左眼跳财，右眼跳灾”的说法，只是一种迷信，毫无科学根据。如果眼皮跳的症状出现频繁，建议到医院找专科医生检查，以排除某些眼疾引起的眼皮跳动。