表现：
1. 城市规模大，人口多；
2. 经济功能增强，商业贸易繁荣；
3. 城市布局打破了坊、市界限，放松了对商业活动的限制、出现了比较完备的饮食、娱乐服务设施；
4. 货币经济发展，出现纸币。
趋势：
1. 由传统政治性城市逐渐向商业城市发展；
2. 农村人口不断走向城市，城市人口逐渐增多城市规模逐渐扩大；
随着城市商品经济的发展，市民的生活和观念逐渐发生变化。
中国古代发展城市的特点：
①传统的政治性城市逐渐向商业化城市发展，表明商品经济日趋活跃。
②农村人口不断涌向城市，城市人口增多，城市规模扩大。
③明朝中后期，在商品经济繁荣的江南某些城市，出现了资本主义生产关系的萌芽。
④随着城市商品经济的发展，市民的价值观念和生活方式逐渐发生变化。
古代城市职能的变化：
1. 我国古代城市在战国时为政治中心、手工业中心、商业中心合一型城市，有临淄、邯郸、大梁、郢等；
2. 唐朝开始，分为手工行业中心城市地区，如丝织业的定州、益州、扬州，陶瓷业的邢州、越州，造纸业的宣州、益州，还有都市商业区如长安城中的东市、西市和外贸个心城市广州；
3. 两宋时期出现手工技术中心地区，如定窑、汝窑、景德镇，城市中商业区界限消失，外贸城市增多，有泉州、广州、明州；
4. 明朝时期手工业、商业、外贸各有中心城市，如苏州、杭州、松江、景德镇为手工业中心，成都、武昌、扬州为商业中心，广州、宁波、泉州、福州为对外贸易港口，但是在清朝前期受很大影响。